MU giữ chặt vị trí thứ nhì, Arsenal chưa thể vào top 4

“Quỷ đỏ” tối thứ bảy chỉ thắng sát nút 2-1 trên sân của West Brom, nhưng đủ để tăng thêm nhiều lợi thế trong cuộc đua tay đôi với Liverpool tới ngôi á quân. Arsenal thắng đậm 3-0 trước Charlton, nhưng vẫn đành phải đứng thứ 5 bởi CLB xếp sát trên là Tottenham cũng kiếm trọn 3 điểm đêm qua.

Louis Saha hai lần hạ thủ thành Tomasz Kuszak. (AFP)

Thắng lợi hoàn toàn xứng đáng trong chuyến du đấu tại sân Hawthorns tối qua mang lại cho MU 5 điểm nhiều hơn CLB đứng thứ 3 Liverpool. Đội bóng thành Manchester còn lợi thế nữa là một trận chưa đấu. Còn với West Brom, thất bại này buộc họ phải đối mặt với cuộc chiến chống xuống hạng đầy gian khổ mùa thứ hai liên tiếp.

~ trận đấu vòng này, Nistelrooy tiếp tục phải ngồi dự bị (trong cả 90 phút) và chứng kiến Saha lập cú đúp. Với phong độ không tồi hiện tại, chắc chắn tiền đạo người Pháp sẽ còn được ông Ferguson tin dùng làm đối tác của Rooney. Phút 16, MU vượt lên dẫn 1-0, trừng phạt lỗi phòng ngự của đội chủ nhà. Không một ai kèm Saha, và tiền đạo này thoải mái bật cao đón quả phạt góc từ Giggs vào giữa khu cấm địa, rồi đánh đầu vào góc gần. Phút 64, sau một số thời cơ trôi qua, MU nhân đôi cách biệt. Lại là Saha vừa chạy vừa khống chế hợp lý đường kiến tạo điệu nghệ của Ronaldo, rồi sút nhanh rất kỹ thuật bằng má ngoài chân trái hạ thủ thành Tomasz Kuszczak. Đội khách có 3 điểm hoàn toàn thuyết phục, nhưng họ cũng phải trải qua những phút cuối căng thẳng sau khi West Brom rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 ở phút 78. Hàng thủ MU tổ chức chống phạt góc không tốt, các hậu vệ di chuyển lung tung, thả lỏng cầu thủ vào thay người Ellington tự do bật cao đánh đầu tung nóc lưới của thủ thành Van der Sar.

Trước đó, trong hiệp một, MU còn suýt chịu hai bàn thua nếu không có tài năng của thủ thành người Hà Lan. Phút 35, Kamara sút phạt hiểm hóc, buộc Van der Sar phải tung hết tầm đẩy bóng chịu phạt góc. Chỉ hơn 60 giây sau, anh lại phải trổ tài nhanh nhẹn, đấm bóng từ cú đánh đầu rất mạnh ở cự ly gần của Davies. Nhưng “Quỷ đỏ” ngoài hai bàn thắng cũng có thêm những cơ hội ngon ăn. Phút 40, họ tưởng như đã có bàn thắng sau cú sút cực căng của Giggs, nhưng thủ thành Kuszczak vẫn kịp đấm bóng giải nguy. Cuối trận, Saha thiếu chút nữa được ăn mừng cú hat-trick, nhưng cú sút cận thành của anh đã bị chặn lại. Nếu thứ bảy này là một ngày đẹp trời với MU, Wayne Rooney cũng có thể đã lập hat-trick, dù thực tế tối qua anh không có bàn nào. Vì sao? Trong ba lần đứng trước thời cơ ngon ăn, tiền đạo đội tuyển Anh đều phải đón nhận các cú cản phá siêu hạng của Albrechtsen, Inamoto và Watson.

Đội hình:

West Brom: Kuszczak, Albrechtsen, Watson, Curtis Davies, Robinson, Greening, Kozak (Carter 69), Inamoto, Kamara (Ellington 59), Wallwork, Campbell (Kanu 45)
Bàn thắng: Ellington 78.

MU: Van der Sar, Neville, Ferdinand, Vidic, Silvestre, Ronaldo, O”Shea, Richardson (Fletcher 89), Giggs, Rooney, Saha.
Dự bị không sử dụng: Howard, Evra, van Nistelrooy, Rossi
Bàn thắng: Saha 16, 64.

Cũng trong tối thứ bảy, Arsenal duy trì phong độ tốt thời gian gần đây bằng thắng lợi 3-0 khi tiếp Charlton. Nhưng chừng đó mới chỉ đủ giúp họ củng cố vị trí thứ 5 trước sự đeo bám quyết liệt của Blackburn và Bolton. Còn vị trí thứ 4, suất cuối cùng được dự vòng sơ loại Champions League, vẫn trong tay Tottenham – đội cũng thắng 2-0 trên sân của CLB khát điểm Birmingham.

Trước sự cởi mở của các vị khách tại Highbury, Arsenal hoàn tất đại thắng chỉ trong vòng chưa đầy 50 phút, với vô số cơ hội tạo ra. “Các pháo thủ” nổ phát đầu tiên ở phút 13. Robert Pires sút chính xác sau đường kiến tạo từ Henry, kết thúc pha phối hợp đẹp mắt có sự tham gia của 4 cầu thủ chủ nhà. Quyền kiểm soát thế trận đưa Arsenal tới với bàn nhân đôi cách biệt phút 32. Lần này, Emmanuel Adebayor lập công, sau khi tận dụng thành công sai lầm của Hreidarsson. Alexsander Hleb tung cú vôlê định đoạt trận đấu ở phút 49, sau khi cú dứt điểm của Adebayor bị đẩy ra. Nếu không bỏ lỡ các cơ hội khác, Adebayor đã có ba bàn trận này. Pires cũng thêm một lần đưa bóng trúng cột dọc. Trong khi đó, Charlton hầu như không có pha tấn công nào nguy hiểm trong cả trận.

Hleb chia sẻ niềm vui ghi bàn cùng Henry. (AP)

Niềm vui thắng trận của Arsenal sẽ trọn vẹn hơn nếu điều đó mang lại cho họ cả một suất trong top 4. Nhưng tối qua, đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Tottenham đã thắng 2-0 ngay trên sân của Birmingham để củng cố vị trí thứ 4, với 2 điểm nhiều hơn đoàn quân của HLV Wenger. Aaron Lennon mở tỷ số cho Tottenham vào phút 65, sau quả tạt của Jermain Defoe. Đây là bàn thắng đầu tiên của anh cho đội bóng thành London. Robbie Keane hoàn tất ngày buồn cho Birmingham bằng bàn ấn định 2-0 phút 77, từ cự ly gần.

Blackburn và Bolton cũng thắng trên sân nhà để duy trì sức ép lên Arsenal cùng Tottenham.

Đội hình:

Arsenal: Lehmann, Eboue, Toure, Senderos, Flamini, Hleb (Van Persie 68), Fabregas (Song Billong 78), Silva, Pires, Henry, Adebayor (Bergkamp 68).
Dự bị không sử dụng: Almunia, Djourou
Bàn thắng: Pires 13, Adebayor 32, Hleb 49.

Charlton: Myhre, Young (Powell 73), Hreidarsson, Perry, Spector, Rommedahl, Euell, Hughes (Bartlett 45), Kishishev, Thomas (Holland 65), Darren Bent.